Date de naissance : 2
octobre 1895
Date de décès : 24
avril 1974
BIOGRAPHIE :
Né au sein d’une famille d’artistes
de cirque, William Alexander Abbott vient au monde le 2 octobre 1895, à
Asbury Park dans le New Jersey (Etats-Unis). Après sa scolarité, le jeune homme
décroche des petits boulots dans plusieurs théâtres new-yorkais.
Par
la suite, William Abbott dirige le National Theater de Detroit. Parallèlement,
il produit quelques spectacles et débute sur scène en secondant des artistes
comme Harry Steepe et Harry Evenson, dans leurs numéros burlesques. En 1931,
William, alors trésorier du Brooklyn Theater, rencontre Lou
Costello. Cinq ans plus tard, les deux hommes s’associent et débutent dans
des vaudevilles sous le nom d’Abbott et Costello. En 1938, ils acquièrent une
très grande popularité avec la série radiophonique : «Kate Smith radio
hour» et signent, l’année suivante, un contrat avec Universal.
Abbott
et Costello entament leur carrière cinématographique en 1940 avec «Une nuit
sous les tropiques» de A.
Edward Sutherland. Bien qu’ils n’y tiennent que des rôles secondaires, le
film est un succès qui incite les producteurs à leur donner la vedette dans
«Deux nigauds soldats» d’Arthur
Lubin. Cette production fait rapidement son entrée dans le top ten des bénéfices de l’année 1941.
Le duo enchaîne alors film sur film. La recette de leur succès demeure
invariablement la même : deux comiques aux prises avec des situations
absurdes, aux dialogues relativement primaires. Parmi leurs grands triomphes,
nous pouvons citer : «Deux nigauds marins» (1941) d’Arthur Lubin, «Deux
nigauds cowboy» (1942) d’Arthur Lubin et «Deux nigauds dans une
île» (1942) d’Erle
C. Kenton. Ils se produisent aussi dans plusieurs spectacles, sur scène, à
la télévision et à la radio.
Après
la seconde guerre mondiale, leur carrière s’essouffle. Pour les relancer,
Universal décide de les opposer aux monstres du studio pour une parodie
burlesque : «Deux nigauds contre Frankenstein» (1948) avec Bela
Lugosi dans le rôle du Comte Dracula
et Lon
Chaney Jr. dans celui du loup-garou.
Cette production atteint les sommets du box-office et Universal renouvelle
l’expérience avec «Deux nigauds chez les tueurs» (1949) avec Boris
Karloff incarnant le mage Swami
Talpur, puis avec «Deux nigauds et l’homme invisible» (1950) aux côtés des
deux starlettes : Adele
Jergens et Nancy
Guild. Pour la télévision, ils animent entre 1951 et 1954, le «The colgate
comedy hour» et entre 1952 et 1954, le «Abbott et Costello Show», ce qui accroît
considérablement leur célébrité.
Leur
collaboration prend fin en 1957, après le tournage de «Deux nigauds dans le
pétrin» de Charles
Barton, à la suite de plusieurs différents financiers et artistiques. Lou
Costello meurt en 1959. Un an plus tard, Bud tente un come-back avec un nouveau
partenaire : Candy
Candido, mais c’est un échec.
En
1966, Bud Abbott revient pour prêter sa voix à une série animée, inspirée des
aventures du célèbre duo, puis il se retire définitivement de la vie publique.
Bud Abbott disparaît le 24 avril 1974, à Woodland Hills (Californie), après une
longue bataille contre le cancer. Ses cendres seront dispersées dans l’Océan
Pacifique.
FILMOGRAPHIE :
1940 o Une nuit aux tropiques ( one night in the tropics ) de A. Edward
Sutherland
avec
William Frawley
o
CM Meet the people – de
avec
Lou Costello
·
Seulement
apparition
o CM Picture people #4 – de
avec France Langford
·
Seulement
apparition
1941 o Deux nigauds soldats ( buck privates / Rookies ) de Arthur Lubin
avec Lee Bowman
o Deux nigauds marins / Ah ! Quels marins ! ( in the navy / Abbott and Costello in the navy )
de Arthur Lubin avec Ralph
Dunn
o Attention au fantôme ( hold
that ghost / oh, Charlie ) de Arthur Lubin
avec
Joan Davis
o Deux nigauds
aviateurs ( keep’em flying ) de Arthur Lubin
avec
Lou Costello
1942 o Deux nigauds cow-boys ( ride’em cowboy
) de Arthur Lubin
avec
Johnny Mack Brown
o Rio Rita – de
S. Sylvan Simon
avec
John Carroll
o Deux nigauds dans
une île ( pardon my sarong ) de Erle C. Kenton
avec
Virginia Bruce
o Deux nigauds
détectives ( who done it ? ) de Erle C. Kenton
avec
William Bendix
1943 o Ni queue ni tête ( it ain’t hay / money
for jam ) de Erle C. Kenton
avec Grace McDonald
o Deux nigauds dans la glace ( hit the ice / oh doctor ) de Charles
Lamont
avec Eddie Parker
1944 o Hommes du monde ( in society / Abbott
and Costello in society ) de Jean Yarbrough
avec
Sid Fields
o Aventures au
harem ( lost in a harem ) de Charles Reisner
avec
Marilyn Maxwell
o Abbott et Costello à Hollywood ( Abbott and Costello in Hollywood / Bud Abbott and Lou
Costello
in Hollywood ) de S. Sylvan Simon
avec
Frances Rafferty
1945 o Deux nigauds au collège ( here come the
co-eds ) de Jean Yarbrough
avec
Lon Chaney Jr.
o Show boat en
furie ( the naughty nineties ) de Jean Yarbrough
avec
Rita Johnson
1946 o Deux nigauds vendeurs ( little giant / on the carpet ) de William A.
Seiter
avec
Elena Verdugo
o Fantômes en
vadrouille / Attention au fantôme
( hold
that ghost / oh, Charlie )
de Arthur
Lubin
avec Binnie Barnes
1947 o Deux
nigauds démobilisés ( buck
privates come home / Rookies come
home ) de Charles
Barton
avec Tom Brown
o Le manoir hanté
( the time of their lives / the ghost steps out ) de Charles Barton
avec
Binnie Barnes
o Deux nigauds et
leur veuve ( the
wistful widow of Wagon
Gap / the
wistul widow ) de
Charles Barton avec Marjorie
Main
1948 o Chasseurs de dollars ( the noose hangs high ) de Charles Barton
avec
Mike Mazurki
·
+ producteur
exécutif
o Deux nigauds
contre Frankenstein (
Abbott & Costello
meet Frankenstein /
Abbott and
Costello meet
the ghost / the brain of
Frankenstein / meet the ghosts
) de Charles
Barton avec Bela Lugosi
o Deux nigauds toréadors ( Mexican hayride ) de Charles Barton
avec Luba Malina
1949 o Deux
nigauds chez les
tueurs ( Abbott and Costello
meet the killer / meet
the killer ) de
Charles
Barton avec Boris Karloff
o Abbott et
Costello en Afrique ( Africa screams
/ Abbott and Costello in Africa ) de
Charles Barton
avec Hillary Brooke
o CM Screen snapshots : Motion picture mothers, inc. – de Ralph Staub
avec Pat
O’Brien
·
Seulement
apparition
1950 o Deux nigauds et
l’homme invisible (
Abbott and Costello
meet the invisible
man / meet
the invisible man ) de Charles Lamont
avec
Nancy Guild
o Abbott and
Costello in the foreign legion / Foreign legion – de Charles Lamont
avec Patricia Medina
1951 o Deux nigauds chez les barbus ( comin’round the mountain ) de
Charles Lamont
avec Margaret Hamilton
o CM News of the day – de
avec Charles Laughton
·
Seulement
apparition
1952 o La poule aux œufs d’or ( Jack and the beanstalk ) de Jean Yarbrough
avec
Buddy Baer
·
+ production
o Deux nigauds
contre le Dr. Jekyll et Mr. Hyde ( Abbott and Costello meet Dr Jekyll and
Mr.
Hyde ) de Charles Lamont
avec Boris Karloff
o Les joyeux corsaires ( Abbott and Costello meet captain Kidd ) de Charles
Lamont
avec
Charles Laughton
1953 o Perdus en Alaska ( lost in Alaska /
Abbott and Costello lost in Alaska ) de Jean Yarbrough
avec
Mitzi Green
o Deux nigauds chez
Vénus ( Abbott and Costello goes to Mars / on to Mars / rocket
and roll )
de Charles Lamont
avec
Mari Blanchard
1954 o CM Screen
snapshots : Hollywood grows up – de Ralph Staub
avec Gracie Allen
·
Seulement
apparition
1955 o Deux nigauds et
la momie / Deux nigauds
et le pharaon ( Abbott and Costello meet the
mummy
/ meet the mummy ) de Charles Lamont
avec
Marie Windsor
1956 o Deux nigauds chez les flics ( Abbott
and Costello meet the keystone kops ) de Charles Lamont
avec
Lynn Bari
1957 o Deux nigauds dans le pétrin ( dance with me Henry ) de Charles Barton
avec
Gigi Perreau
Remerciements à Angélique CHMILEWSKY
© Philippe PELLETIER pour Les Gens du
Cinéma (mise à jour 10/05/2005)